Il vous est peut-être déjà arrivé de vous demander :
« Pourquoi est-ce que je me retrouve toujours dans les mêmes situations ? »
Ou encore :
« Pourquoi est-ce que je réagis aussi intensément, alors que je sais que cette situation n’est pas si grave ? »
Certaines difficultés semblent revenir encore et encore, malgré nos efforts pour changer. Les mêmes peurs, les mêmes conflits, les mêmes relations qui finissent de la même manière…
La thérapie des schémas apporte une explication à ces répétitions grâce à un concept central : les schémas dysfonctionnels précoces.
Qu’est-ce qu’un schéma dysfonctionnel ?
En thérapie des schémas, un schéma est une manière profondément ancrée de percevoir soi-même, les autres et le monde.
Il ne s’agit pas simplement d’une pensée négative passagère. C’est une sorte de « filtre » à travers lequel nous interprétons les événements de notre vie.
Ces schémas se développent généralement durant l’enfance ou l’adolescence, lorsque certains besoins émotionnels fondamentaux n’ont pas été suffisamment satisfaits.
Avec le temps, ils deviennent automatiques. Nous ne réalisons même plus qu’ils influencent nos réactions.
Comment ces schémas se construisent-ils ?
Chaque enfant a besoin de se sentir :
- aimé et accepté,
- en sécurité,
- écouté,
- encouragé,
- libre d’exprimer ses émotions,
- autonome tout en étant soutenu.
Lorsque ces besoins sont régulièrement ignorés, ou que l’enfant est confronté à des expériences difficiles (rejet, critiques constantes, instabilité familiale, violence, négligence, exigences excessives…), il peut développer certaines croyances profondes.
Par exemple :
- « Je ne mérite pas d’être aimé. »
- « Les autres finissent toujours par m’abandonner. »
- « Je dois être parfait pour avoir de la valeur. »
- « Je ne peux compter sur personne. »
Ces croyances deviennent progressivement des schémas.
Pourquoi continuent-ils à nous faire souffrir à l’âge adulte ?
Le plus surprenant est que ces schémas cherchent souvent à se confirmer.
Notre cerveau préfère retrouver quelque chose de familier, même si cela nous fait souffrir, plutôt que de s’aventurer vers l’inconnu.
Ainsi, une personne convaincue qu’elle sera abandonnée pourra :
- devenir très dépendante affectivement ;
- interpréter certains comportements comme des signes de rejet ;
- ou au contraire éviter les relations pour ne pas souffrir.
Sans le vouloir, elle risque alors de créer des situations qui renforcent encore davantage son schéma.
Ce cercle peut donner l’impression que « rien ne change », alors que ce sont les mêmes mécanismes qui se répètent.
Quelques exemples de schémas fréquents
La thérapie des schémas identifie plusieurs schémas. En voici quelques-uns parmi les plus fréquents.
Le schéma d’abandon
La personne vit avec la peur constante que les personnes importantes finissent par partir ou la laisser seule.
Même une petite distance émotionnelle peut être vécue comme une menace.
Le schéma de carence affective
La personne a le sentiment profond que ses besoins émotionnels ne seront jamais réellement compris ou satisfaits.
Elle peut avoir du mal à demander du soutien ou avoir l’impression que personne ne peut vraiment la comprendre.
Le schéma d’imperfection ou de honte
La personne se sent fondamentalement « pas assez bien ».
Elle craint d’être rejetée si les autres découvrent qui elle est réellement.
Le schéma d’exigences élevées
La personne se met une pression constante pour être performante, productive ou parfaite.
Même lorsqu’elle réussit, elle a du mal à ressentir de la satisfaction.
Les schémas ne sont pas des condamnations
Avoir un schéma ne signifie pas que quelque chose ne va pas chez vous.
Ces schémas se sont souvent construits comme des stratégies de survie.
À un moment de la vie, ils ont permis de s’adapter à un environnement difficile.
Le problème est qu’ils continuent parfois à fonctionner alors que le contexte a changé.
Ce qui protégeait autrefois peut aujourd’hui limiter les relations, l’estime de soi ou le bien-être.
Peut-on changer un schéma ?
Oui.
Même si les schémas sont profondément enracinés, ils ne sont pas définitifs.
La thérapie des schémas aide progressivement à :
- identifier les schémas actifs ;
- comprendre leur origine ;
- reconnaître les situations qui les déclenchent ;
- développer de nouvelles façons de penser, de ressentir et d’agir.
Ce travail ne consiste pas seulement à modifier les pensées.
Il permet également de prendre en compte les émotions, les besoins affectifs et les expériences de vie qui ont contribué à construire ces schémas.
Pourquoi est-il parfois si difficile de changer seul ?
Beaucoup de personnes savent rationnellement que leurs peurs sont excessives.
Elles se disent par exemple :
« Je sais qu’il ne va probablement pas m’abandonner… »
Mais malgré cela, l’émotion reste très forte.
C’est parce que les schémas ne sont pas uniquement cognitifs.
Ils sont aussi émotionnels.
Ils se sont construits au fil de nombreuses expériences vécues et ne disparaissent pas simplement en se répétant des pensées positives.
C’est précisément ce que prend en compte la thérapie des schémas.
Un premier pas vers une meilleure compréhension de soi
Comprendre ses schémas ne consiste pas à chercher un coupable ou à revivre son passé sans fin.
Il s’agit plutôt de donner du sens à certaines réactions qui semblaient jusque-là incompréhensibles.
Cette compréhension permet souvent de remplacer le jugement envers soi-même par davantage de compassion.
Et c’est souvent à partir de cette nouvelle compréhension que le changement devient possible.
En conclusion
Nous portons tous une histoire qui influence notre manière de voir le monde.
Certaines expériences nous renforcent, tandis que d’autres laissent des traces plus profondes.
Les schémas dysfonctionnels sont l’une des façons dont notre histoire continue parfois à influencer notre présent.
La bonne nouvelle est qu’ils peuvent être identifiés, compris et progressivement transformés.
Apprendre à reconnaître ces schémas est souvent le début d’une relation plus apaisée avec soi-même et avec les autres.
Besoin d’un accompagnement ?
Si vous avez l’impression de revivre les mêmes difficultés relationnelles, émotionnelles ou personnelles malgré tous vos efforts, il peut être utile d’en parler avec un professionnel.
Au Cabinet Hoda, nous vous accompagnons dans un espace d’écoute, de bienveillance et de confidentialité afin de mieux comprendre ces mécanismes et de vous aider à construire des changements durables.